En 2004, el profesor George Miley de la Universidad de Leiden planteó por primera vez un programa de astronomía para educar e inspirar a los niños pequeños, especialmente a los más desfavorecidos. Tras ser nombrado profesor Académico por la Real Academia Holandesa de Artes y Ciencias, decidió utilizar parte de los fondos para explorar la viabilidad de un programa de tales características. Con el importante apoyo y aliento de Claus Madsen de ESO, fue organizado en Alemania un exitoso taller, donde quedó claro que merecía la pena poner en marcha este programa. Fue así como nació Universe Awareness (UNAWE).

Poco después, Carolina Ödman fue designada como la primera Project Manager de UNAWE Internacional. En 2006, gracias a una subvención concedida por la Sra. van der Hoeven - Ministra holandesa de Educación, Cultura y Ciencia - fue fundada en el Observatorio de Leiden (Holanda) la Oficina Internacional de UNAWE. Con la ayuda de Sarah Levin como Coordinadora de Comunicación, Ödman hizo de UNAWE un proyecto global floreciente, con una red que comprende unos 400 expertos de 40 países. UNAWE se convirtió en un proyecto fundamental del exitoso Año Internacional de la Astronomía IAU / UNESCO 2009 (IYA2009) ratificado por la ONU. Durante el Año IYA2009, miles de actividades UNAWE se organizaron en más de 45 países. Por ejemplo, en Venezuela, las 43 sesiones de formación de profesores alcanzaron más de 1.500 maestros y más de 60.000 niños.

La visión de UNAWE es utilizar la belleza y la grandeza del universo para inspirar a los niños y alentarlos a desarrollar un interés por la ciencia y la tecnología. El programa también tiene como objetivo introducir a los niños la idea de ciudadanía global y tolerancia en una etapa crucial de su desarrollo, para demostrar que forman parte de una comunidad internacional.

Nos enorgullece formar parte de este programa que pretende utilizar la astronomía para fomentar la educación y proporcionar habilidades y competencias en la ciencia y la tecnología en todo el mundo, particularmente en los países en desarrollo.